如果老北京有十分美丽，那么七分是在鼓楼什刹海。它是北京城面积最大、古城风貌保存最完整的一片历史街区。
傍晚的钟鼓楼是从容而优雅的。元、明、清三代时，鼓楼定更击鼓、钟楼撞钟报时。优美的乐声传遍京城。
老北京著名的“姚记炒肝”
鼓楼脚下的“姚记炒肝”是北京人的最爱。这个店有几十年历史，它的包子，炒肝，卤煮，炸灌肠，因为味道好，份量足，一直都是老北京人解馋的必去之地。说起炒肝，大家都知道一句话“北姚记南天兴”“北”说的就是这里，“南”指前门鲜鱼口的天兴居。姚记的炒肝柔滑香糯，醇厚浓香，吃的过瘾。价格在北京这个地界我敢说是再实惠不过了，大碗11元小碗8元。再配上4元两个的肉包子，一份炸小黄鱼，一碟豌豆黄，这组合堪称完美。
晚饭吃完，出了店，迎面红墙绿瓦的鼓楼就在眼前。夕阳尽染，鼓楼被映衬得金灿灿，另人炫目。向南过了马路，拐进西边一只小巷，那就是有名的烟袋斜街。
老北京最古老的斜街——烟袋斜街
这是北京最古老的一条斜街，除了它，北京还有以杨姓媒婆命名的杨梅竹斜街，铁树斜街，高梁桥斜街……在这么多斜街里，烟袋斜街的历史最早。
相传曾经北城的旗人有抽旱烟和水烟的嗜好，于是烟叶生意红火起来，烟袋铺在这条街上一户挨一户卖起来，从此，“烟袋斜街”越叫越响。还有人说，因为斜街细细长长，东口像烟袋嘴，西口折到南边，像烟袋锅儿，因而得名。不管怎样，这里自古就是一条著名的商业街，铺面林立，繁华热闹。
从前这儿多数都是住户，商店没几家，一切都是原生态。小巷细长，推自行车下班的，门口吃面的，跳皮筋的小孩……悠闲恬淡一副市井生活的长画卷，现在，住户纷纷搬离，街面改成了门脸房。
其实，此时的烟袋斜街是真正还原了它最初的商业形象，店铺热闹，人头攒动。跟着人流一直向前，看到广福观再往南，什刹海到了。
建于明代的广福观
广福观位于烟袋斜街37、51号。始建于明代，明代管理天下道教的“道录司”曾设于此观。它坐北朝南，有山门、前殿、后殿及西跨院（名白云仙院）。如今这里常举办文化展，即丰富百姓的业余生活，又传承了古老文化。
广福观南边，这片开阔的水域被曾称为“北京古海港”，那时沿岸的酒楼饭庄，商肆作坊比比皆是。什刹海也叫“十刹海”四周原有四座佛寺，因此而得名。它的街巷结构最早形成于元代，很多都是年代久远的建筑。到了清代，什刹海成了游乐消夏的场所，也是燕京胜景之一。曾经很多达官贵人都居住附近，如今随便一走，恭亲王府，醇亲王府，宋庆龄故居，郭沫若故居，张之洞故居……名人故居比比皆是。
银锭桥畔的烤肉季
而今，热闹繁华已远远超过曾经，单说银锭桥畔的烤肉季就是有170年历史的北京老字号了。旧时，北京城专卖烤肉的有三大家，“烤肉宛”、“烤肉季”和“烤肉王”。现在，只有烤肉宛和烤肉季仍保持着老字号传统，成为北京清真风味的特色饭馆。
烤肉本是草原上游牧人的美食，随着满人入关，才传到京城。在寒冷的冬季，望着漫天飞雪，吃烫嘴的烤羊肉，大汗淋漓，周身通畅。夏日烤肉季二楼观景通幽，面对一波碧水，远望西山落日，这实在是一个好去处。老舍、梅兰芳、马连良等名人都曾是这儿的常客。
美丽银锭桥
出了烤肉季便是银锭桥，“银锭观山”，燕京小八景之一。天气好的时候，站上银锭桥向西可遥望西山，傍晚碧水之上有淡紫色山脉，垂柳摇曳真是老北京美景。银锭桥，这座精致的石拱桥因其外形酷似银元锭宝而得名，它横跨在两海的最细处，连接着什刹前海与后海。如果古桥不被重建，它距今也得有500年了。
后海它是元大都的古老水域
后海河畔纳凉散步是如今的北京人最惬意舒服的享受。这片水域可以追溯到七百年前，它是元大都的古老水域。当年北京城西部水系众多，有六个相互连通的湖泊组成内城的庞大水系。京杭大运河南来的粮船，经北运河、通惠河驶进元大都，直到这里——漕运的终点码头（现在的积水潭）。那古老的船运繁忙、卸货转航的兴旺胜景今天已变成垂柳岸边，游人漫步的另一幅美丽悠闲的风情画卷。
从银锭桥回望钟楼，它朴素内敛的外型没有鼓楼那样辉煌威严。几百年来，因为它们的暮鼓晨钟给老北京带来清晨，送走日落。
现在，多少人即便搬离了，也会在傍晚或夜幕时分寻步而来，回味钟鼓楼的沧桑，什刹海的优雅……无疑这份对老北京的情意已经生长和融入在血液中了。
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