说起汽车，很多喜欢聊车的朋友经常把V6、V8甚至是V12挂在嘴边，因为汽车最重要的“心脏”便是发动机。但是，一辆汽车光有发动机是远远不够的。要知道，在最原始的汽车时代，光有发动机的汽车只会一味地前进与刹车，根本就没有任何的驾驶乐趣可言。
那怎么解决这个问题的呢？这时候汽车三大件之一的变速箱登上了历史舞台。这一期，教授就和大家一起走进历史，回顾一下变速箱的“前世今生”。
要想了解变速箱的过去，就要知道变速箱是什么？它的作用又会是怎样的？
很多人并不是很了解变速箱，都以为变速箱就是改变速度的一个物件，这个说法是错误的，其实改变的不是速度，而是力矩。就拿山地车做一个例子，在骑车过程中会遇到很多的路况，比如说爬坡，按原有平坦路面的力道根本上不去，这时候就要通过变速器降挡，而这个降挡就改变了力矩，你会发现车子更容易蹬了，速度也上来了。
汽车也是同样道理，有了变速箱，就能够有效地改变来自发动机的转速和转矩，发动机才能合理将力量输出到车轮上，否则，力气乱使也不一定上的了坡。变速箱就是这么一个中间的调和器，目的就是为了汽车做到合理的动力输出。
众所周知，世界上第一辆汽车是由奔驰老爷子和戴姆勒老爷子在1886年发明的，但是老爷子的车并没有什么变速器，只有主减速器，所以它不能挂倒挡后退，也不能换挡，不管路况如何，都只能硬着头皮往前跑。
尽管德国汽车工业如此发达，也没有很好地解决变速的问题。直到3年后，法国人标致发明了世界上首款汽车变速箱，汽车变速的问题才开始解决。这款变速箱称之为“有级变速箱”，也就是现在所说的“手动挡 （MT）”，这也是真正意义上的第一款变速箱。
变速箱的出现具有跨时代的意义，但是刚起步的手动变速箱对于普通人来讲，一方面比较粗糙，另一方面操作比较复杂。于是乎，人类的懒惰再次促成了伟大的发明——自动变速箱诞生了。
1908年，亨利·福特为福特T型车装备了2速自动变速器，虽然说这与现在的自动变速箱相差甚远，但这的确是变速箱历史上的一个伟大创新。在有了这全新的创新之后，自动变速箱开始深入研发。上世纪40年代，别克大规模生产自动变速箱，自动变速箱渐渐取代手动成为主流。
单一的产品始终无法满足日益增长的需求，于是乎，1958年，在达芬奇提出的CVT无级变速箱的概念上，荷兰人Hub van Doorne设计出了现代意义上的第一款CVT无级变速箱；1964年，保时捷生产出世界上第一款 5 速半自动双离合变速箱，当时应用在保时捷908赛车之上，并用这款赛车参加了当时极有受车队青睐的帕斯1000公里耐力赛；而我们熟知的手自一体变速箱也是保时捷发明的，1990年，保时捷研发了Tiptronic变速器，能够在手动和自动之间切换，这也就是手自一体的最初模样。
时光轮转，岁月不经意间就已过去百年。变速箱发展至今也越来越成熟，越来越丰富的变速箱更能满足消费者日益增长的不同需求，也使得如今的汽车更加丰富多彩。
虽然说随着变速箱的发展，越来越多优秀的变速箱涌现了出来，但也并不意味着最古老的就会被替代，会消亡，比如手动变速箱。因为发展是多样性的，并没有什么变速箱能够做到全面的发展，最多也只是均衡一些。古老自然有它古老的优势，现代有现代的局限，那么，这么多变速箱的它们各有什么优劣呢？
手动变速箱（MT），不用多说，结构简单，成本低不容易坏，但是操作较为复杂，上手不容易；CVT变速箱因为并不是传统齿轮的结构，所以更加平顺，但是钢带承受的扭矩有限，并不适合大型车上应用；双离合则是通过两个离合配备，传动效率高，动力响应极快，但是因为齿轮结构，顿挫会比其他的强烈；手自一体呢，则表现的比较均衡，有着手动挡的驾驶乐趣，也有着双离合的动力响应，也有着CVT的部分特性，当然，专业度上肯定比不了其他类型的变速箱。
驾驶乐趣（单指挡位操作）：手动变速箱>手自一体>双离合>CVT
动力响应：双离合=手动变速箱>手自一体>CVT
省油：CVT=手动>双离合>手自一体
耐用性：手动>CVT>手自一体>双离合
（注：并不是在吹手动挡多好，而是手动挡要表现好得看驾驶员的技术，表现不好甚至会更差。当然，还有很多不错的变速箱，这里就说一说目前最主流的几种。）
如果没有 变速箱，汽车只是一辆最为简单的运输工具，只会不顾一切的往前跑。或许没有人体会过没有变速箱的车辆，但是也能想象出只会前进的车辆是多么的“蠢笨”。是变速箱赋予了汽车更加有趣的“灵魂”，可快、可慢，可进、可退，大大加强了汽车的可操控性。如果没有它，汽车还能像如今一样大玩具一样，有着非同一般的乐趣吗？教授认为，答案一定是否定的！
